Foires aux questions-santé: Ménopause

J'aimerais connaître la meilleure façon de cesser mon hormonothérapie. Les avis de cessation sont contradictoires – certains disent que cesser trop vitre comporte des risques sérieux pour le cœur, d'autres recommandent l'arrêt du jour au lendemain. Avez-vous des données sur ce sujet ?

À l'aide ! Je ne sais plus que faire avec toutes ces bouffées de chaleurs. Je ne peux pas prendre des hormones. Quels produits naturels vont m'aider ?

Quels sont les signes et symptômes de la ménopause ?

L'hormonothérapie substitutive (HTS), qui consiste à utiliser de l'œstrogène en combinaison avec de la progestérone, est souvent prescrite pour combler les baisses de production de ces hormones qui surviennent pendant la ménopause. L'HTS soulage de façon très efficace les sensations gênantes qu'éprouvent certaines femmes au cours de leur ménopause, comme les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et l'assèchement vaginal. Toutefois, de nouvelles études indiquent que le recours à ce traitement sur une longue période de temps entraîne un risque accru de cancer du sein, de crises cardiaques, de caillots sanguins, d'accidents cérébro-vasculaires (ACV) et de démence.

Si vous adhérez à l'HTS et que vous désirez y mettre fin ou si son application à long terme vous inquiète, parlez-en à votre médecin. Ensemble, vous pourrez élaborer un plan qui vous convient et qui convient à votre situation.

Pour les femmes qui ont adhéré à l'HTS pendant plus de quelques mois, il est recommandé d'y mettre fin lentement et graduellement, sur une période de plusieurs mois.

La majorité des femmes constatent qu'il est plus facile de diminuer la dose d'hormones lentement et d'échelonner le processus sur une période de quatre à six mois (ou plus si les symptômes de la ménopause sont encore gênants après cette période). Cette approche ressemble au fonctionnement naturel du corps lorsqu'il est en phase de ménopause. Pour mettre fin au traitement, il est raisonnable de diminuer la dose d'hormones de moitié à chaque mois.

Si vous prenez des pilules, vous pouvez demander à votre médecin de vous prescrire des pilules à dosage réduit. Lorsque vous aurez atteint la dose minimale, vous pouvez envisager de prendre une pilule à tous les deux jours, puis à tous les trois jours, etc. jusqu'à ce que quatre à six mois se soient écoulés.

Si vous cesser brusquement l'HTS, cela ne causera pas de torts importants à votre santé, mais il se peut que vous vous sentiez inconfortable pendant que votre corps s'habitue aux dosages réduits d'hormones. Si vous arrêtez l'HTS graduellement et que vous éprouvez encore des problèmes, vous voudrez peut-être diminuer la dose encore plus lentement ou explorer d'autres façons de gérer les changements provoqués par la ménopause.

our en savoir d'avantage au sujet de l'hormonothérapie, consultez nos bases de données.

À l'aide ! Je ne sais plus que faire avec toutes ces bouffées de chaleurs. Je ne peux pas prendre des hormones. Quels produits naturels vont m'aider ?

De nombreuses femmes choisissent de ne pas avoir recours à l' hormonothérapie pendant leur ménopause. Les raisons de ce choix sont variées. En voici quelques-unes :

Certaines femmes estiment que la ménopause est une étape de transition naturelle et non une maladie qui doit être traitée.
Certaines ne souffrent d'aucuns symptômes de ménopause ou présentent des symptômes tolérables qui ne nécessitent aucun traitement.
Certaines ne désirent pas prendre des médicaments pendant une période prolongée.
Certaines ont subi des effets secondaires déplaisants ou néfastes après avoir suivi une hormonothérapie.
Certaines, comme dans votre cas, souffrent d'affections qui pourraient rendre l'hormonothérapie néfaste pour leur santé.

Il y a plusieurs mesures à prendre pour réduire les malaises et les symptômes associés à la ménopause.

Changez votre alimentation :

Consommer des fèves, des pois secs et des lentilles. Ce sont de bonnes sources de protéines, de fibres, de fer et de calcium, abordables et faibles en gras.
Incorporer à son alimentation la graine de lin et les produits du soja. Ces aliments, ainsi que certaines fèves, les pois et les lentilles contiennent des « phytoestrogènes », hormones d'origine végétale semblables à l'œstrogène. Selon certains chercheurs, les phytoestrogènes réduisent les symptômes tels les bouffées de chaleur, et préviennent les maladies du cœur et l'ostéoporose, bien que ces affirmations n'aient pas été prouvées.
Accroître l'apport en fibres solubles, en mangeant du son et de la farine d'avoine, des légumineuses, des pommes, du raisin et des agrumes.
Veiller à consommer une dose quotidienne suffisante de calcium et de vitamine D. Les femmes de plus de 50 ans doivent consommer 1500 mg de calcium et 800 mg de vitamine D par jour, selon les normes canadiennes les plus récentes.

Faites de l'exercice régulièrement : On peut réduire la fréquence et l'intensité des bouffées de chaleur en faisant régulièrement de l'exercice. Les activités physiques servent aussi à prévenir l'ostéoporose et les maladies du cœur. Pour trouver des idées sur les façons d'intégrer l'exercice à son mode de vie, visitez le site Web du Guide d'activité physique pour une vie active saine.

Mesures à prendre en cas de bouffées de chaleur :

s'habiller par couches;
garder un éventail à portée de la main; et
maintenir la pièce à une température moins élevée (baisser le chauffage et ouvrir les fenêtres).

Certaines femmes ont remarqué que certains aliments suscitaient des bouffées de chaleur et qu'il était donc préférable de les éviter. Parmi ces agents provocateurs, on compte les aliments suivants :

les plats épicés;
les boissons chaudes;
l'alcool;
le chocolat; et
la caféine.

Différentes plantes médicinales servent à traiter efficacement les symptômes de la ménopause tels que les bouffées de chaleur, les troubles de mémoire ou de concentration, les troubles sexuels et les saignements irréguliers. Certaines d'entre elles ont été soumises à des études cliniques; d'autres sont respectées par les médecins et prescrites sur la base d'information anecdotique et de leur utilisation antérieure.

Pour une utilisation sécuritaire des plantes médicinales :

Achetez des produits qui ont été normalisés. Cela signifie que tous les comprimés contiennent la même dose d'ingrédients actifs. Recherchez le D.I.N. (identification numérique de la drogue) ou le numéro GP (grand public) : ils indiquent que le produit, son étiquetage et sa posologie ont été approuvés par la Direction de la protection de la santé à Santé Canada.
Informez toutes les personnes qui vous soignent des plantes médicinales que vous prenez, tout particulièrement si vous prenez des médicaments d'ordonnance.
Prenez une plante à la fois et observez son effet sur votre organisme.

Idéalement, vous aurez recours aux services d'une praticienne de médecine douce comme une naturopathe ou une praticienne de médecine chinoise traditionnelle; elle vous prescrira les plantes appropriées et vous aidera à observer les résultats.

Discutez avec des femmes ménopausées et apprenez de leur vécu. Joignez-vous à des groupes d'entraide, des clubs de livres ou pratiquez d'autres activités qui vous permettent de rencontrer des femmes ménopausées. La ménopause peut être une période de grands changements et de renouveau dans la vie d'une femme et il est important d'obtenir le soutien d'autres femmes pour traverser cette étape de vie.

Pour en savoir d'avantage sur la médecine douce, consultez nos bases de données.

Pour en savoir d'avantage sur la ménopause, consultez nos bases de données.

Quels sont les signes et symptômes de la ménopause ?

Le terme « ménopause » signifie la fin des menstruations. Contrairement aux premières règles de la femme, que l'on peut qualifier d'événement se produisant un jour donné, la ménopause est un processus qui se déroule sur plusieurs années. L'âge moyen du début de la ménopause est 52 ans, mais celle-ci commence fréquemment entre 42 et 56 ans. L'on considère qu'une femme a achevé la période de transition de la ménopause lorsqu'elle a passé une année complète sans avoir de menstruations.

Le terme « périménopause » se réfère aux quelques années qui précèdent la ménopause (de cinq à sept années), durant lesquelles la femme commence parfois à percevoir les premiers signes de la transition vers la ménopause. Cependant, pour beaucoup, le vocable « ménopause » recouvre aussi bien la période précédant la ménopause que les quelques années qui la suivent.

La ménopause est un processus naturel qui touche toutes les femmes lors du vieillissement; ce n'est en aucun cas un problème médical ou une maladie. Cependant, la fluctuation du taux des hormones au cours de cette période peut causer à certaines femmes des difficultés et de la détresse.

Les signes et les symptômes de la ménopause sont variés, et l'expérience de chaque femme est unique. Certaines femmes ne manifestent que peu de symptômes, alors que d'autres éprouvent de nombreux symptômes modérés ou même graves.

Le signe le plus évident du début de la ménopause est un changement dans la périodicité des menstruations, qui deviennent irrégulières (les cycles s'espaçant ou se rapprochant), et le flux menstruel devenant plus abondant ou, au contraire, plus léger.

Voici d'autres signes du début de la ménopause :