Lettre à L'Hon George Abbott, MAL

Le 2 juin 2008

L'Hon. George Abbott, MAL
Ministre de la santé
Bureau Victoria, Salle 337
Édifices du Parlement
Victoria (BC)   V8V 1X4

Objet : Demande d'appui à l'Initiative thérapeutique parrainée par l'UCB

Monsieur le Ministre,

Le Réseau canadien pour la santé des femmes (RCSF) a lu le rapport récemment publié par le Groupe de travail pharmaceutique de la Colombie-Britannique. La recommandation d'abolir, ou du moins de grandement modifier l'Initiative thérapeutique parrainée par l'UCB nous inquiète profondément. À cet effet, nous nous joignons à d'autres interlocuteurs canadiens et internationaux pour exhorter le gouvernement à soutenir de façon continue cette agence indépendante d'homologation de médicaments.

L'IT, comme l'a décrit André Picard dans le Globe and Mail (le 29 mai 2008), est « une politique gouvernementale canadienne des plus intelligentes » et le gouvernement de la Colombie-Britannique doit appuyer pleinement cet important groupe de chercheurs, qui ont non seulement contribué à sauver des vies dans cette province mais aussi dans d'autres provinces du pays, en plus d'avoir évité une mauvaise utilisation de l'argent des contribuables de la C.-B. En apportant un soutien financier à l'IT, le gouvernement de la C.-B a contribué à protéger les nombreuses personnes informées par les chercheurs de l'IT des effets nocifs du Vioxx, un médicament pour soulager l'arthrite, avant qu'il ne soit retiré du marché pour des raisons de sécurité. C'est grâce aussi au soutien de l'État que l'IT a été reconnue à l'échelle internationale comme un groupe d'experts œuvrant pour l'amélioration de l'imputabilité scientifique et l'accès à l'information découlant des essais cliniques, partout dans le monde. Ce sont là des réalisations importantes qui n'auraient pas été possibles sans l'appui financier du gouvernement de la C.-B.

Par ailleurs, le travail accompli par l'IT et d'autres groupes semblables est loin d'être achevé. À la lumière des récents changements que le gouvernement fédéral a introduits dans la Loi sur les aliments et drogues dans le but d'accélérer le processus d'homologation des médicaments, il importe encore plus d'évaluer, de façon indépendante, les essais cliniques pour assurer l'innocuité et l'efficacité des médicaments dans le processus d'approbation, ainsi que leur efficacité en terme de coûts. Il importe aussi de pouvoir accéder à une information précise en matière d'essais cliniques ainsi qu'à des évaluations de médicaments systématiques. L'IT diffuse régulièrement ces renseignements, alors que les fabricants s'abstiennent de mettre des données essentielles à la disposition du public, ce qui fausse la donne. L'efficacité du médicament est surfaite et les effets potentiellement nocifs sont minimisés.

Le RCSF a recours à l'information que diffuse l'IT et aiguille souvent les chercheurs, les journalistes et les particuliers vers le site Web de cette instance. De plus, le RCSF travaille activement avec les chercheurs de l'IT et d'autres organismes pour assurer l'intégration de l'analyse sexospécifique dans les recherches sur les médicaments et assurer ainsi un traitement qui convient respectivement aux femmes et aux hommes. 

Les critiques à l'endroit de l'IT émises dans le rapport du groupe de travail semblent porter sur ses méthodes de recherche strictes et ses lignes directrices rigoureuses en matière de conflits d'intérêts, lesquelles nécessitent du temps. L'application de méthodes de recherches approfondies ne peut être précipitée et les lignes directrices ne peuvent pas être contournées dans le but d'accélérer le processus. Ceux d'entre nous qui s'appuient sur l'IT le font à cause de ses méthodes et de ses consignes rigoureuses. Nous sommes confiants que les conclusions atteintes sont fondées sur toutes les données probantes disponibles et qu'elles sont fiables.

En mars 2008, le RCSF a mené un sondage sur le thème de l'accès du public aux résultats des essais cliniques. Nous avons posé aux gens des questions concernant leur souhait d'accéder à ce type d'information, le type de détails souhaités, les moyens pour obtenir cette l'information et la gestion des données. La majorité des répondants, notamment des chercheurs, des professionnels de la santé, des représentants d'organismes de santé communautaires et des individus, étaient très préoccupés par le choix de l'instance qui gérerait l'information et par le moyen employé pour diffuser les résultats des essais et les conclusions auprès du public. Ils ont tous insisté sur la nécessité de mettre en place une autorité indépendante qui ne serait pas liée à l'industrie pharmaceutique. L'IT agit actuellement comme telle au Canada. C'est pourquoi nous vous enjoignons, nous, du RCSF, conjointement avec d'autres instances, à continuer de soutenir l'Initiative thérapeutique, à reconnaître son important corpus de travail et à assurer la poursuite de ses travaux essentiels dans le domaine.

Si vous désirez en savoir davantage sur le sondage que nous avons mené ou si vous avez des questions ou des commentaires à nous transmettre, nous vous invitons à communiquer avec nous, au Réseau canadien pour la santé des femmes.

Nous vous remercions de l'attention que vous porterez à notre demande et nous vous prions d'agréer l'expression de nos sentiments respectueux.

Susan Woodward, CMA, FCMA
Présidente, RCSF

Abby Lippman, Ph.D.
Présidente, Orientation stratégique et revendications, RCSF

 

June 4, 2008